Für die Mountainbiker steht in dieser Woche ein erster Saisonhöhepunkt auf dem Programm. In Monteceneri in der Schweiz werden die Europameisterschaften der Klassen Elite, U23 und U19 (jeweils männlich und weiblich) ausgetragen. Mit Paul Schehl hat der deutsche Radsportverband German Cycling (GC) in der U23-Klasse einen der Topfavoriten am Start. Insgesamt vertreten 21 Sportlerinnen und Sportler die deutschen Farben.
Mit seiner bisherigen Erfolgsbilanz in dieser Saison und seinen zuletzt vier Doppelsiegen im U23-Weltcup kann Schehl die Favoritenrolle bei der EM nicht von sich weisen. „Natürlich sind die Titel im Cross-Country als auch im Short-Track das Ziel“, so Bundestrainer Marc Schäfer, der aber auch weiß: „Auch wenn er die letzten Weltcups deutlich für sich entschieden hat, ist das kein Selbstläufer. Ich erwarte von ihm nicht, dass er die nächsten Rennen genauso dominant gewinnt. Die anderen können auch Radfahren. Dennoch ist Paul der Topfavorit.“ Zu den anderen Medaillenkandidaten zählt Schäfer unter anderem den Schweizer Nicolas Halter, der bei seiner Heim-EM sicherlich sehr motiviert sein wird. Thibaut Francois Baudry aus Spanien präsentierte sich zuletzt ebenfalls stark.
In der Elite-Klasse hofft GC auf Top-Ten-Platzierungen. Julian Schelb führt die Mannschaft der Männer an und ihm traut Schäfer ein solches Resultat durchaus zu. Bei den Frauen sind mit Kira Böhm, Luisa Daubermann, Finja Lipp und Sina van Thiel junge Sportlerinnen am Start. „Alle haben im Weltcup schon gezeigt, dass sie in die Top-16 fahren können. Entsprechend hoffen wir bei der auf ein Top-15-Ergebnis, eventuell aber sogar auch auf die Top-Ten“, so Schäfer.
Bei den Männern Elite fehlen unter anderem Luca Schwarzbauer, David List und Max Brandl, die sich nach einem harten Wettkampfblock mit mehreren Weltcups und der Deutschen Meisterschaft in den vergangenen Wochen gezielt auf die Weltmeisterschaft im August vorbereiten wollen. Die WM findet bereits vier Wochen später in Val di Sole (Italien) statt. Gleiches gilt auch für Nina Graf.
Bei den Frauen U23 will Carla Hahn ihren positiven Aufwärtstrend der vergangenen Wochen fortsetzen – auch mit Blick auf die WM. In der U19-Klasse haben die Deutschen eher Außenseiterchancen, wenngleich beispielsweise Elias Hückmann, Marlon Riess oder Adina Daubner in dieser Saison in der UCI Junior Series schon Top-Ten-Platzierungen erzielen konnten.
Los geht es am Mittwoch, 29. Juli, mit der Qualifikation für die Short-Tracks; die Entscheidungen in der Disziplin fallen am Donnerstag. GC wird am Freitag auch im Staffel-Wettbewerb antreten. Am Samstag und Sonntag werden die Medaillen in der olympischen Cross-Country-Disziplin vergeben.
Das deutsche Aufgebot bei der Mountainbike-EM 2026:
Männer Elite:
Leon Kaiser (2000/CC Cycling Club Winterberg)
Lennart Krayer (2002/Stop&Go Marderabwehr)
Julian Schelb (1992/KMC-Nukeproof)
Frauen Elite:
Kira Böhm (2002/Cube)
Luisa Daubermann (2002/RSG Augsburg)
Finja Lipp (2003/Just Ride Collective)
Sina van Thiel (2003/RSC Kempten)
Männer U23:
Jonas King (2005/Singer-KTM)
Moritz Lindner (2006/Dresdner SC)
Paul Schehl (2004/Lexware)
Frauen U23:
Carla Hahn (2005/KMC-Nukeproof)
Junioren:
Quirin Bach (2008/RSC Kelheim)
Elias Hückmann (2008/BikeSportBühne Bayreuth)
Julius Klose (2009/MTB Sport Saar-Obermosel)
Marlon Riess (2008/TSV Neckartenzlingen)
Leopold Sigl (2009/TV 1875 Burglengenfeld)
Maximilian Wagenstetter (2009/RSG Zollern Alb)
Juniorinnen:
Adina Daubner (2008/RSV Hochschwarzwald)
Emily Mehltretter (2009/Skiclub Todtnauberg)
Rosalie Sporn (2008/Mainzer RSV)
Maxi Strittmatter (2009/SV Kirchzarten)
